PRÉSIDENTIELLE 2012

Qu’est ce qui a bien pu pousser Arnaud Montebourg à préférer François Hollande à Martine Aubry lors du second tour de la « Primaire citoyenne », compétition orchestrée à l’automne 2011 par le Parti socialiste et le Parti radical de gauche, pour choisir un champion commun destiné à affronter l’année suivante Nicolas Sarkozy ? Pourquoi avoir rejoint la ligne plutôt modérée et même « blairiste » sur certains points du député de Tulle que celle nettement plus inscrite dans la tradition de la gauche de la maire de Lille, première secrétaire du PS depuis 2008 ? De par son histoire passée et ses engagements personnels, la logique aurait voulu que le flamboyant député bourguignon privilégie la seconde après être arrivé en troisième position le 8 octobre, avec le score inattendu de 17,2% (455.601 suffrages).

ACTE I, MONTEBOURG

ET LES SALADES MARSEILLAISES

Tout commence au printemps 2010 quand, à l’occasion d’une tournée dans les fédérations du PS, Arnaud Montebourg fait étape à Marseille. En charge de la rénovation de la « Vieille maison » pour reprendre le mot de Léon Blum, il rencontre plusieurs élus. Dont certains, notamment le député marseillais Henri Jibrayel, lui font part d’étranges pratiques sous le règne de Jean-Noël Guérini. Les accusations sont graves, on lui parle même d’élus menacés physiquement pour qu’ils rentrent dans le rang… « Au début, quand on m’a rapporté pour la première fois ces intimidations, je pensais que c’étaient des pagnolades », raconte-t-il aujourd’hui. Il n’en est pas moins intrigué, d’autant que la presse a révélé l’année précédente qu’une enquête confiée à la gendarmerie tourne autour du CG 13 que dirige Jean-Noël Guérini depuis 1998 et des sociétés de son frère Alexandre, spécialisées dans le traitement des déchets (il est par ailleurs chargé des adhésions des militants à la Fédération départementale) : « Un soir de juin, à Nice, après réflexion, j’ouvre les hostilités lors d’une réunion avec des militants, en affirmant que la rénovation commence par la remise en question des pratiques de Jean-Noël Guérini. La réaction de la rue de Solférino ne s’est pas fait attendre : dans l’heure, j’ai reçu un coup de fil d’Aubry, qui venait d’être prévenue de mes propos. Elle était excédée et m’a ordonné d’arrêter immédiatement mes attaques ».

Au vitriol, le rapport est révélé par « La Provence » et « Le Point » début mars 2011, à quelques jours des élections cantonales. Nouvelle violente réaction de Martine Aubry, toujours en faveur de l’élu marseillais. Bien que la presse ne cesse de dévoiler des faits graves en lien avec le grand banditisme, bien que les mises en examen se succèdent, Montebourg est accusé de jouer contre son camp. En visite à Rennes, il se fait huer par des militants : « C’est toi qui as donné ton rapport aux journalistes ? Ton rôle n’est pas de nous affaiblir ! ». Qu’importe, Montebourg canarde à tout-va : « Il faut poursuivre la lutte contre la guérinisation de Solferino, car réussir contre le FN suppose de se débarrasser des frères encombrants ». Même si des Provençaux sont sur la même ligne (notamment les conseillers généraux Pezet, Carlotti et Ecochard, le vice-président de la Région Patrick Mennucci, etc.), il reste bien seul au niveau national. Le 5 juillet, une commission d’enquête interne, accordée sous la pression par Martine Aubry, rend ses conclusions. Les affirmations de Montebourg y sont qualifiées par l’ancien ministre Alain Richard, qui la préside, d'« accusations péremptoires ». Une direction plus collégiale est imposée à la Fédération des Bouches-du-Rhône, mais aucune véritable sanction n’est prise. Le texte est adopté à l’unanimité, moins une voix : celle de Montebourg, forcément. Qui dégaine : « Aubry a fait le choix il y a un an de soutenir, d’épargner et de protéger Jean-Noël Guérini ».

Toujours est-il que dans la dernière ligne droite de la primaire, les « guérinistes » des Bouches-du-Rhône restent mobilisés en masse pour Martine Aubry. Rapidement, l’ambiance dans le département devient détestable, les vexations et les accrocs se multiplient. Lors de la venue d’Arnaud Montebourg pour un meeting, des moyens policiers renforcés sont dégagés… Qu’importe, dans les Bouches-du-Rhône comme au niveau national, François Hollande vire en tête au premier tour. Et fort des soutiens des candidats éliminés au premier rang desquels Arnaud Montebourg, c’est lui qui l’emporte le 16 octobre. De nouveau, il distance Martine Aubry dans les Bouches-du-Rhône (57,2%) et surtout à Marseille, avec 54,6%. Le désormais candidat à la présidentielle n’en a toutefois pas terminé avec l’affaire Guérini : quelques jours plus tard paraît un livre assassin sur les déviances des socialistes marseillais, signé par le député UMP Renaud Muselier. Manifestement autant nourri par des articles de presse que par des informations en provenance de l’enquête judiciaire (bien que l’auteur se défende d’avoir eu accès à des pièces de procédure), cet ouvrage sera utilisé comme un missile anti-PS par l’équipe de campagne de Nicolas Sarkozy, avec notamment des extraits largement relayés par « Le Figaro magazine ». Une opération politico-éditoriale qui sera cependant loin de connaître le succès escompté, puisque François Hollande l'emportera nettement le 6 mai 2012. Certes devancé dans la Région Paca, il aura même la satisfaction d'arriver à Marseille, un résultat de bon augure dans la perspective des municipales de 2014.

Marseille, épicentre de l’affaire Bygmalion

Ce devait être le point de départ d’une « guerre éclair », destinée à reconduire Nicolas Sarkozy à l’Élysée et à faire mentir « La Fable du lièvre et de la tortue (Hollande) ». En fait, c’est à Marseille que démarrera l’affaire Bygmalion, incroyable scandale politico-financier qui a révélé que le candidat avait explosé de plus de 20 millions d’euros le plafond légal des dépenses de campagne ! Le 19 février 2012 est en effet organisé un meeting somptueux au parc Chanot. Le coût de l’opération est colossal, 770.000 euros. Pourtant, comme l’expliquera un des responsables de la société Bygmalion chargée de toute la logistique, le staff de « Sarko » estime que ce n’était pas assez grand, pas assez beau pour épater les électeurs, en la circonstance considérés comme de « bons sauvages » dont on pourrait obtenir les suffrages en échange d’un peu de verroterie… Débute alors une incroyable fuite en avant, avec une gabegie de moyens engagés pour monter pas moins de 44 meetings en urgence. Comme prévu, la presse à Marseille et ailleurs n’y voit que du feu et relaye la magnificence de ces grands rassemblements. Ce qui n’a en revanche pas échappé à la justice, d’où de multiples mises en examen. Dont celle de Nicolas Sarkozy, renvoyé en correctionnelle pour « financement illégal de campagne électorale » et condamné à un an de prison ferme en septembre 2021 (ce dont il a fait appel).